«Счастье в георгинах»

Путь от нашей гостиницы до теплицы занял около часа. За это время мы с Наташей успели застать наших коллег за беседой с работниками Ясной Поляны, заблудиться в лесу и сделать несколько любопытных кадров. Вот Катя и Арина, они сидят на лавочке по обе стороны от заместителя заведующего культурно-выставочным отделом. Вот стройка новой гостиницы. Вот неуклюжий старый асфальт. На следующем кадре видны жилые двухэтажные домики, грядки, огороженные соломенным забором. А вот здесь расплылся силуэт Наташи: пока я настраивала объектив, она бежала к жительнице одного из домиков с важной целью — выяснить дорогу до усадьбы. Узнав, что все это время мы не отклонялись от курса, мы поспешили к цели, — к заведующей отделом мемориальной пасеки и тепличного хозяйства, к Марии Петровне Гаврилиной.

Когда мы оказались рядом с территорией Ясной Поляны, я снова взяла в руки фотоаппарат и начала делать снимки: вот Наташа пытается обойти грязь, — следствие недавнего дождя, вот знаменитое кафе «Прешпект», вот сувенирные лавки, вот Настя и Сережа, они берут интервью у человека, который стоит в луже… В луже? Ох уж эти тонкости творческих профессий!

А вот и главный вход. Нас встретили две бело-зеленые башни, соединенные маленьким забором, Большой пруд и березовая аллея, по ней мы и продолжили свой путь до теплицы. Она встретила нас аккуратными цветочными рядами с оттенками красного, голубого, желтого и оранжевого, большинство из этих цветов мы видели впервые. Царицу «райского сада» мы нашли в теплице. Она сидела за столом в синем блестящем платье и что-то записывала в тетрадь. Она была так увлечена, что даже бы не заметила нас, если бы мы не подошли ближе.

— сказала Мария Петровна, встала со своего места и подошла к нам. За пять минут, что мы были в теплице, она успела рассказать нам о всех растениях, которые посадила в этот день, а мы за это время чуть не сварились, казалось, что в этом месте было градусов сорок. «И как в такой духоте вообще можно продержаться?» — думали мы. Но больше нас поразило другое: на Марии Петровне, окруженной рассадой, удобрениями, жучками и духотой, было платье, — синее платье со стразами, такое, в котором можно пойти, скажем, в оперу или театр. А на голове у нее был ажурный белый берет, из-под которого то и дело выбивались кудрявые пряди. Удивительная женщина!

Мария Петровна проводила нас до маленького деревянного домика, где мы должны были начать с ней беседу, затем зашла внутрь, села за стол и начала свой рассказ с самого начала.